Vous êtes trop obsédé par la nécessité de manger « proprement » et par la qualité de votre alimentation ? Voici comment reconnaître si votre objectif de manger sainement est allé trop loin.
Il est normal que les parents s’inquiètent de la consommation d’alcool de leurs enfants. Mais il existe des moyens d’aider votre adolescent à faire face aux pressions qui l’incitent à boire et à faire de meilleurs choix.
Les dangers de la consommation d’alcool chez les mineurs
Si vous avez découvert que votre enfant ou votre adolescent consomme de l’alcool, il est normal qu’il se sente bouleversé, en colère et inquiet. La consommation d’alcool chez les mineurs peut avoir des conséquences graves qui ne se manifesteront peut-être que plus tard dans la vie de votre enfant. La consommation d’alcool à un jeune âge peut avoir un impact sur le développement du cerveau d’un adolescent, perturber ses habitudes de sommeil, retarder sa puberté, rendre sa concentration à l’école plus difficile, et même augmenter ses risques de maladies du foie et du cœur, d’hypertension artérielle et de certains types de cancer.
En outre, la consommation d’alcool chez les mineurs a également des conséquences émotionnelles et comportementales. La consommation d’alcool peut affecter l’humeur et la personnalité d’un adolescent, déclencher une dépression, de l’anxiété ou des pensées suicidaires, et entraîner une augmentation des comportements à risque tels que la conduite en état d’ébriété, les rapports sexuels non protégés, les bagarres, le vol ou le décrochage scolaire.
Les enfants et les adolescents sont plus susceptibles de faire des excès d’alcool et de développer un problème d’alcool que les adultes. Les experts pensent que cela peut s’expliquer par le fait que le centre du plaisir dans le cerveau d’un adolescent arrive à maturité avant que celui-ci ne soit capable de prendre des décisions judicieuses. En d’autres termes, ils sont capables de ressentir le plaisir de l’alcool avant de pouvoir faire les bons choix quant au moment et à la quantité à boire. Cela peut les amener à faire des choses qui sont au mieux embarrassantes, au pire dangereuses pour eux-mêmes ou pour les autres.
Bien qu’il soit rarement facile d’être parent d’un adolescent, il est important de se rappeler que vous pouvez quand même avoir un impact majeur sur les choix que fait votre enfant, surtout pendant sa préadolescence et son adolescence. Les présentes lignes directrices vous permettront de trouver la meilleure façon de parler de l’alcool à votre enfant, d’aborder tout problème sous-jacent et de l’aider à faire des choix plus judicieux à l’avenir.
Pourquoi les enfants et les adolescents boivent
L’adolescence peut être une période de grands bouleversements. Les changements physiques et hormonaux peuvent créer des hauts et des bas émotionnels alors que les enfants luttent pour affirmer leur indépendance et établir leur propre identité. Selon les statistiques du gouvernement américain, à l’âge de 15 ans, près de 30 % des enfants ont déjà bu au moins un verre et à 18 ans, ce chiffre passe à près de 60 %. Des tendances similaires sont signalées dans d’autres pays.
Bien que de nombreux adolescents essaient l’alcool à un moment donné par curiosité ou comme un acte de rébellion ou de défi, il n’existe pas de raison unique pour laquelle certains décident de boire. Cependant, plus vous en saurez sur les raisons possibles de la consommation d’alcool chez les mineurs, plus il vous sera facile de parler à votre enfant des dangers et de repérer les signaux d’alarme dans son comportement.
Parmi les raisons pour lesquelles les adolescents boivent, on peut citer :
La pression des pairs. C’est l’une des raisons les plus courantes de la consommation d’alcool chez les mineurs. À l’adolescence, les amis exercent de plus en plus d’influence sur les choix qu’ils font. Désireux de s’intégrer et d’être acceptés, les enfants sont beaucoup plus susceptibles de boire lorsque leurs amis boivent. Si la consommation d’alcool de votre enfant coïncide avec un changement soudain de groupe de pairs, il se peut que ses nouveaux amis encouragent ce comportement négatif.
Influences de l’environnement. Les films et la télévision peuvent donner l’impression que tous les adolescents « cool » et indépendants boivent. La publicité pour l’alcool met également l’accent sur les expériences positives en matière d’alcool, en vendant leurs marques comme des choix de vie souhaitables. Les médias sociaux, en particulier, peuvent donner à votre enfant l’impression qu’il passe à côté de tout en ne buvant pas ou qu’il ne se sent pas à la hauteur de la vie qu’il mène. Vous pouvez l’aider en lui expliquant comment les médias sociaux présentent une vision déformée plutôt que réaliste de la vie des autres, y compris de leur consommation d’alcool.
Pour faire face à un problème sous-jacent. L’adolescence est une période difficile et les enfants peuvent se tourner vers l’alcool pour tenter, à tort, de faire face à des problèmes tels que le stress, l’ennui, la pression des travaux scolaires, le manque d’intégration, les problèmes à la maison ou les problèmes de santé mentale comme l’anxiété, les traumatismes de l’enfance, le TDAH ou la dépression. L’alcool étant un dépresseur, le fait d’en consommer pour se soigner ne fera qu’aggraver les problèmes. Si votre enfant boit régulièrement seul ou pendant la journée, il se peut qu’il ait du mal à faire face à un problème sous-jacent grave.
Pour paraître plus âgé, plus indépendant. Les adolescents veulent souvent prouver qu’ils ne sont plus des enfants. Alors, si la consommation d’alcool est réservée aux adultes, c’est ce qu’ils feront. Ils peuvent aussi copier vos propres habitudes de consommation d’alcool pour établir leur maturité. N’oubliez pas qu’en tant que parent, votre enfant est beaucoup plus susceptible d’imiter vos actions que d’écouter vos paroles. Quel que soit votre discours sur les dangers de la consommation d’alcool chez les mineurs, si vous prenez un verre pour vous détendre à la fin d’une journée stressante, votre adolescent peut être tenté de suivre votre exemple. Si la consommation d’alcool de votre enfant vous inquiète, vous pouvez également vouloir modifier vos propres habitudes de consommation.
Il n’a pas de limites parentales. Quelle que soit sa taille ou sa maturité, votre adolescent a plus que jamais besoin de limites, de discipline et de structure. Bien que vos règles ne soient pas les mêmes ou aussi rigides que lorsqu’ils étaient plus jeunes, l’absence de limites peut être déroutante et accablante pour un adolescent. Bien que vous puissiez attendre d’un adolescent qu’il teste ses limites, soyez clair sur ce qui est et n’est pas un comportement acceptable et sur les conséquences d’une violation de vos règles.
Comment parler de l’alcool avec votre adolescent
Comme la plupart des parents ne le savent que trop bien, il est rarement facile de parler à un adolescent. Il est facile de se sentir découragé lorsque vos tentatives de communication sont accueillies par un roulement des yeux maussade, un grognement incohérent ou le claquement d’une porte. Vous pouvez aussi désespérer devant la colère ou l’indifférence implacable de votre adolescent à votre égard. Mais il est essentiel de trouver un moyen de parler d’alcool à votre enfant, que ce soit pour l’empêcher de boire ou pour réduire sa consommation d’alcool.
Plus votre enfant consomme de l’alcool tôt, plus il risque d’avoir des problèmes plus tard dans sa vie, il n’est donc jamais trop tôt pour entamer la conversation. Les stratégies suivantes peuvent vous aider à ouvrir les lignes de communication avec un adolescent sans déclencher davantage de conflits :
Choisissez le bon moment. Essayer de parler à un adolescent de l’alcool alors qu’il regarde son émission préférée, qu’il envoie des SMS à ses amis ou qu’il est en pleine dispute avec vous à propos d’autre chose ne sera pas productif. Choisissez un moment où votre adolescent n’a pas bu et où vous êtes à la fois calme et concentré – et éteignez votre téléphone pour éviter les distractions.
Trouvez un terrain d’entente. Tenter d’entrer directement dans une discussion sur l’alcool peut être un moyen rapide de déclencher une dispute désagréable. Une meilleure tactique consiste à trouver un terrain d’entente, par exemple en faisant du sport ou en regardant un film. Une fois que vous êtes en mesure de discuter paisiblement d’un intérêt commun, il peut être plus facile de faire parler votre adolescent de la question plus sensible de la consommation d’alcool.
Faites en sorte que ce soit une conversation plutôt qu’une conférence. Laissez votre adolescent parler et s’ouvrir à ses pensées et opinions, et essayez de l’écouter sans le critiquer, le désapprouver ou le juger. Il veut se sentir écouté et compris, c’est pourquoi, même si vous n’aimez pas ou n’êtes pas d’accord avec ce qu’il dit, il est important de ne pas le blâmer ni le critiquer.
Discutez des raisons de ne pas boire. Les adolescents se sentent souvent invincibles, c’est-à-dire qu’il ne leur arrivera jamais rien de mal, et les sermons sur les dangers à long terme de la consommation d’alcool chez les mineurs peuvent ne pas les décourager de consommer de l’alcool. Parlez plutôt à votre adolescent des effets que la consommation d’alcool peut avoir sur son apparence – mauvaise haleine, mauvaise peau et prise de poids due aux calories et aux glucides vides. Vous pouvez également lui expliquer comment la consommation d’alcool peut l’amener à faire des choses embarrassantes, comme se faire pipi ou vomir.
Insistez sur le message concernant l’alcool au volant. Si votre adolescent va à une fête et choisit de boire un verre, c’est une erreur qui peut être rectifiée. S’il boit puis conduit ou monte dans un véhicule conduit par une autre personne qui a bu, cette erreur peut être fatale pour lui ou pour quelqu’un d’autre. Veillez à ce qu’ils aient toujours un autre moyen de rentrer chez eux, que ce soit un taxi, un service de covoiturage ou un appel à vous pour les récupérer.
Continuez la conversation. Parler à votre adolescent de la consommation d’alcool n’est pas une simple tâche à accomplir, mais plutôt une discussion permanente. Les choses peuvent changer rapidement dans la vie d’un adolescent, alors continuez à prendre le temps de parler de ce qui se passe avec lui, continuez à poser des questions, et continuez à donner le bon exemple d’une consommation responsable d’alcool.
Prévoyez des moyens d’aider votre enfant à gérer la pression de ses pairs
À l’adolescence, votre enfant est susceptible de se trouver dans des situations sociales où on lui propose de l’alcool, par exemple lors de fêtes ou chez des amis. Lorsque tous ses camarades boivent, il peut être difficile pour quiconque de dire « non ». Bien que l’intégration et l’acceptation sociale soient extrêmement importantes pour les adolescents, vous pouvez les aider à trouver des moyens de refuser l’alcool sans se sentir exclus.
Le fait d’avoir des stratégies planifiées à l’avance peut aider votre enfant à mieux gérer la pression de ses pairs et à résister au besoin de boire.
- Suggérez-lui des raisons qu’il peut utiliser pour expliquer pourquoi il ne boit pas, par exemple : « Je n’aime pas boire », « J’ai des devoirs à finir », « Je dois me lever tôt pour un match », « Mes parents viennent me chercher » ou « Je serai puni si je suis pris à boire à nouveau ».
- Apprenez-leur à n’accepter une boisson que lorsqu’ils savent exactement ce qu’elle contient.
- Assurez-vous qu’ils disposent d’une stratégie de sortie s’ils se sentent mal à l’aise dans une situation où les gens boivent de l’alcool. Il peut s’agir d’un signal qu’ils adressent à un ami, d’une excuse préparée pour partir ou d’un SMS qu’ils vous envoient.
- Encouragez-les à avoir d’autres projets, comme aller au cinéma ou regarder un match, afin qu’ils soient moins tentés de passer toute la nuit dans un environnement où l’on boit.
Aider un adolescent qui boit déjà
Aussi troublant que cela puisse être de découvrir que votre enfant ou votre adolescent a bu, il est important de se rappeler que beaucoup d’adolescents essaient l’alcool à un moment donné, mais cela ne signifie pas qu’ils ont automatiquement un problème d’abus. Votre objectif doit être de décourager la consommation d’alcool et d’encourager de meilleures décisions à l’avenir.
Il est important de rester calme lorsque vous confrontez votre adolescent, et de ne le faire que lorsque tout le monde est sobre. Expliquez vos inquiétudes et précisez que vos craintes viennent d’un lieu d’amour. Votre enfant a besoin de sentir que vous le soutenez et qu’il peut se confier à vous.
Apprenez à connaître les amis de votre adolescent et ses parents. Il est donc important que vous sachiez où votre enfant va et avec qui il passe du temps. En apprenant à connaître leurs amis, vous pouvez aider à identifier et à décourager les influences négatives. Et en travaillant avec les parents de ses amis, vous pouvez partager la responsabilité de surveiller leur comportement. De même, si votre adolescent passe trop de temps seul, cela peut être un signe qu’il a du mal à s’intégrer.
Surveillez l’activité de votre adolescent. Gardez l’alcool dans votre maison sous clé et vérifiez régulièrement les cachettes potentielles de votre adolescent, par exemple sous le lit, entre les vêtements dans un tiroir ou dans un sac à dos. Expliquez à votre adolescent que ce manque d’intimité est la conséquence d’avoir été surpris à consommer de l’alcool.
Parlez à votre adolescent des problèmes sous-jacents. Les enfants sont confrontés à un énorme stress lorsqu’ils traversent l’adolescence. Beaucoup se tournent vers l’alcool pour soulager leur stress, pour faire face aux pressions de l’école, pour faire face à des changements de vie importants, comme un déménagement ou un divorce, ou pour s’auto-médicamenter d’un problème de santé mentale comme l’anxiété ou la dépression. Parlez à votre enfant de ce qui se passe dans sa vie et des problèmes qui ont pu l’inciter à consommer de l’alcool.
Établissez des règles et des conséquences. Rappelez à votre adolescent que la consommation d’alcool chez les mineurs est illégale et qu’il peut être arrêté pour cela. Votre adolescent doit également comprendre que la consommation d’alcool entraîne des conséquences spécifiques. Convenez à l’avance des règles et des sanctions et respectez-les. Ne faites pas de menaces creuses et ne fixez pas de règles que vous ne pouvez pas appliquer. Assurez-vous que votre conjoint est d’accord avec les règles et qu’il est également prêt à les appliquer.
Encouragez d’autres intérêts et activités sociales. Certains enfants boivent seuls ou avec des amis pour se détendre, d’autres boivent pour gagner de l’assurance, surtout dans des situations sociales. Vous pouvez aider en exposant votre adolescent à des passe-temps et des activités saines, comme les sports d’équipe, les scouts et les clubs parascolaires. Encourager des intérêts et des activités sains peut contribuer à renforcer l’estime de soi et la résilience, qualités qui rendent les adolescents moins susceptibles de développer des problèmes liés à l’alcool.
Obtenez de l’aide extérieure. Vous n’avez pas besoin de vous attaquer à ce problème seul. Les adolescents se rebellent souvent contre leurs parents, mais s’ils entendent les mêmes informations de la part d’une autre figure d’autorité,
Consommation excessive d’alcool et intoxication alcoolique
La consommation excessive d’alcool est définie comme le fait de boire tellement en peu de temps (environ deux heures) que le taux d’alcoolémie atteint la limite légale d’intoxication. Pour les enfants et les adolescents, cela signifie généralement prendre trois verres ou plus en une seule fois. Les jeunes qui boivent de façon excessive sont plus susceptibles de manquer des cours à l’école, de prendre du retard dans leurs travaux scolaires, d’endommager des biens, de se blesser ou d’être victimes d’une agression.
Le corps des adolescents est moins capable de digérer l’alcool, de sorte qu’ils ont tendance à s’enivrer plus rapidement et à rester ivres plus longtemps que les buveurs plus âgés. Et comme les mineurs n’ont pas encore appris leurs limites avec l’alcool, ils courent un risque bien plus grand de boire plus que ce que leur corps peut supporter, ce qui entraîne une overdose d’alcool ou un empoisonnement à l’alcool lorsqu’ils s’enivrent. Le mélange des boissons, les piqûres, les jeux de boisson et l’impulsivité naturelle des adolescents peuvent tous contribuer à la consommation excessive d’alcool et augmenter le risque d’empoisonnement à l’alcool chez les jeunes.
L’intoxication alcoolique peut provoquer des vomissements, de la confusion, une altération du jugement, une respiration lente ou irrégulière, une perte de conscience, une baisse de la température corporelle et du taux de sucre dans le sang, et même des convulsions ou la mort.
Que faire si votre enfant développe une intoxication alcoolique
En tant que parent, il peut être extrêmement pénible d’être témoin des séquelles de la consommation excessive d’alcool de votre adolescent. Si votre adolescent est dans un état inconscient ou semi-conscient, que sa respiration est très lente, que sa peau est moite et qu’il dégage une forte odeur d’alcool, il y a de fortes chances qu’il soit victime d’une intoxication alcoolique.
- Ne les laissez pas seuls pour « dormir ».
- Tournez votre enfant sur le côté pour éviter qu’il ne s’étouffe s’il vomit.
- Appelez le numéro des services d’urgence de votre pays (911 aux États-Unis) et attendez avec eux l’arrivée des secours médicaux.
Si vous êtes un adolescent ayant un problème
Si vous êtes un enfant ou un adolescent et que vous vous inquiétez de votre propre consommation d’alcool ou de celle d’un ami, il est important de vous adresser à un adulte en qui vous avez confiance. Si vous ne pensez pas pouvoir parler à un parent, contactez un ami de la famille, un frère ou une sœur plus âgé(e) ou un conseiller scolaire, par exemple, ou appelez l’une des lignes d’assistance téléphonique indiquées ci-dessous.
Reconnaître que vous avez un problème d’alcool n’est pas un signe de faiblesse ou une sorte de défaut de caractère. En fait, il faut beaucoup de force et de courage pour admettre son problème et décider d’y faire face. L’adolescence peut souvent être une période difficile et stressante, et il n’est pas rare que les gens se tournent vers l’alcool pour faire face à leurs problèmes. Mais quelles que soient les difficultés que vous rencontrez en ce moment, il existe une aide et des moyens plus sains et plus efficaces de les résoudre. La première étape consiste à tendre la main.
Dans nos jours, il est naturel de prendre soin de soi, consulter un thérapeute ou psychologue n’est plus une procédure honteuse, c’est pour cela si vous sentez un malaise ou vous traversez une période difficile, vous pouvez nous contacter à tout moment par téléphone ou e-mail afin qu’on vous proposez un spécialiste.
