Vous êtes trop obsédé par la nécessité de manger « proprement » et par la qualité de votre alimentation ? Voici comment reconnaître si votre objectif de manger sainement est allé trop loin.
Qu’est-ce que l’orthorexie ?
L’orthorexie, ou orthorexie nerveuse, est une obsession néfaste pour une alimentation saine et pour la qualité et la pureté des aliments de votre régime alimentaire. Le terme, inventé par le médecin américain Steven Bratman, signifie littéralement « fixation sur une alimentation saine ». Bien que l’orthorexie ne soit pas officiellement reconnue comme un trouble alimentaire dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, l’obsession de chaque ingrédient de votre régime, la restriction sévère des types d’aliments que vous mangez et la recherche d’un régime « parfait » peuvent avoir de graves conséquences sur votre santé physique et mentale.
L’orthorexie s’est répandue avec les progrès de l’alimentation « propre ». Il s’agit d’une forme de régime alimentaire qui vise à limiter la consommation d’aliments transformés et de ceux qui sont riches en sucre, en graisses malsaines et en conservateurs. Il s’agit également de choisir des aliments entiers dans leur état le plus naturel. Par exemple, suivre un régime végétalien, sans gluten, sans produits laitiers, sans aliments crus ou entièrement biologique peut relever des tentatives de « manger propre ». Cependant, l’orthorexie peut se développer à partir de n’importe quelle manière rigide de manger, y compris les régimes paléo-cétogène.
Alors que beaucoup de ces régimes peuvent être sains, l’orthorexie pousse les événements à l’extrême, devenant trop restrictive, entraînant souvent une perte de poids excessive et même la malnutrition et d’autres problèmes de santé. Et l’impact va bien au-delà de l’aspect physique. L’orthorexie peut perturber votre fonctionnement quotidien, nuire à vos activités sociales, interférer avec vos relations et provoquer une détresse émotionnelle extrême.
Mais votre vie et votre bien-être n’ont pas à tourner autour de ce que vous mangez. Grâce à un traitement, à l’auto-assistance et au soutien, vous pouvez retrouver une alimentation équilibrée et vraiment saine et profiter de la vie.
Signes et symptômes de l’orthorexie
Comme une alimentation saine est normalement un objectif admirable, l’orthorexie est facile à négliger. Mais si vous craignez que votre régime alimentaire ne prenne le dessus sur votre vie, ou si vous vous inquiétez des habitudes alimentaires d’un être cher, les questions suivantes peuvent vous aider.
Actions
L’orthorexie est marquée par certains modèles et comportements. Est-ce que vous (ou votre proche) :
Refusez de manger des groupes alimentaires entiers ? Vous vous privez peut-être de certains nutriments essentiels.
Vous sortez moins souvent avec vos amis et votre famille pour pouvoir respecter votre régime alimentaire ? Si votre désir de manger sainement limite votre vie sociale, il est peut-être allé trop loin.
Passez-vous beaucoup de temps à planifier vos repas à l’avance ? Si vous avez éliminé de nombreux ingrédients de votre alimentation, vous constaterez qu’il y a beaucoup de produits que vous ne pouvez pas manger. Vous pourriez également éprouver un sentiment d’accomplissement en planifiant vos repas et en réfléchissant à la meilleure façon d’atteindre vos objectifs de santé.
Vous consacrez beaucoup de temps à la recherche sur les composants nutritionnels des aliments ? Cela a-t-il remplacé d’autres activités que vous aviez l’habitude d’apprécier ? Avez-vous l’impression que vous trouvez toujours des façons dont la nourriture pourrait être malsaine ? Cela peut être une obsession pour les blogs sur les « modes de vie sains » ou le fait de participer à de nombreux forums de discussion sur Internet sur le sujet.
Vous avez dépassé votre budget pour la nourriture ? Plus votre régime alimentaire est compliqué, plus il peut devenir cher.
Juger les habitudes alimentaires des autres ou les encourager à limiter également certains aliments ? L’orthorexie comporte un aspect moral. Vous pouvez vous retrouver à catégoriser la nourriture comme étant « bonne » et « mauvaise ». Vous pouvez aussi attribuer des traits de caractère négatifs aux personnes qui mangent trop d’un certain aliment.
Sentiments
Si vous souffrez d’orthorexie, vous connaîtrez de nombreux « hauts » et « bas » liés à votre alimentation. Au début, vous pouvez ressentir un élan de réussite et de supériorité. Souvent, cependant, l’orthorexie est un mécanisme d’adaptation à la douleur cachée et à d’autres sentiments de malaise. Est-ce que vous :
Vous sentez-vous coupable après avoir mangé de « mauvais » aliments ? Même si manger sainement est votre objectif général, vous devriez pouvoir profiter de temps en temps d’un repas au restaurant ou d’un dessert avec des amis.
Vous sentez un sentiment d’accomplissement accru après avoir mangé de « bons » aliments ? L’orthorexie diffère légèrement des autres troubles alimentaires en ce sens que l’accent est mis, du moins en apparence, sur la santé plutôt que sur la perte de poids. Il y a donc un aspect de pureté en jeu, et l’objectif est de débarrasser votre corps des « toxines ».
Vous trouvez difficile de manger un repas préparé par quelqu’un d’autre ? Vous pouvez vous sentir hors de contrôle si vous ne connaissez pas les ingrédients spécifiques de votre repas.
Vous vous détestez lorsque vous vous écartez de votre régime alimentaire ? Même lorsque votre régime alimentaire devient de plus en plus difficile à maintenir, vous basez votre estime de soi sur la mesure dans laquelle vous pouvez le suivre.
Vous avez du mal à vous concentrer sur votre travail ou vos études parce que vous pensez à la nourriture ? Comment votre corps se sentit ? Vous pouvez vous sentir fatigué ou déconcentré parce que vous êtes sous-alimenté.
Suivez un régime alimentaire strict pour vous sentir plus maître de vous ? Réfléchissez à ce qui se passe d’autre dans votre vie. Est ce qu’il y a d’autres problèmes que vous pensez ne pas pouvoir contrôler ?
Vous vous souciez davantage de l’idée de votre nourriture que de son goût ? Vous préoccupez-vous beaucoup de la source et de la façon dont votre nourriture est traitée ou emballée ? Par exemple, vous pouvez vous inquiéter si des légumes ont été exposés à des pesticides ou si des nutriments ont été perdus pendant la cuisson.
Identifier l’orthorexie chez quelqu’un d’autre
Il n’est pas toujours facile de déterminer si vous devez intervenir auprès d’un ami ou d’un membre de la famille qui suit un régime alimentaire strict. Mais si vous avez remarqué des changements plus négatifs que positifs chez votre proche, il est peut-être temps d’intervenir.
- Le régime alimentaire de votre proche a-t-il compromis sa sécurité ou sa qualité de vie ? A-t-il perdu beaucoup de poids ou éliminé tellement de groupes alimentaires qu’il ne mange plus du tout ? Doit-il renoncer à des activités et à des situations sociales parce que cela ne correspond pas à son régime alimentaire ?
- Leurs habitudes alimentaires les rendent-elles malheureuses ? Il est important de manger sainement, mais si cela aspire toute la joie de l’être aimé, quel est le résultat réel ? S’inquiète-t-il beaucoup de la qualité ou de la pureté de sa nourriture ? S’inquiète-t-il lorsqu’il ne trouve pas d’aliments qui répondent à ses normes ? Ce sont des signaux d’alarme.
- Leur fixation alimentaire ressemble-t-elle à une autre condition ? Présentent-ils également des symptômes de dépression ou d’anxiété ? Leur préoccupation pour une alimentation saine présente-t-elle des similitudes avec les troubles obsessionnels compulsifs ? Ont-ils déjà été confrontés à l’un de ces troubles dans le passé ?
S’agit-il d’orthorexie ou d’anorexie ?
Bien que la motivation extérieure de l’orthorexie soit différente de celle de l’anorexie, les deux troubles alimentaires partagent le même désir de contrôler la vie et les émotions inconfortables en utilisant la nourriture. En outre, de nombreuses personnes essaient de perdre du poids sous prétexte d’améliorer leur santé. Une personne atteinte d’orthorexie peut opter pour du saumon sauvage plutôt que pour un milk-shake hypocalorique, ou pour des compléments alimentaires plutôt que pour des pilules de régime, mais l’objectif reste le même. Ainsi, même si le fait de vouloir manger sainement est plus acceptable socialement que de purger ou de limiter drastiquement les calories, il est important de prendre en compte vos véritables intentions quant à la manière dont vous gérez votre régime.
- Si vous souffrez d’anorexie, vous pourriez avoir honte et essayer de cacher tout changement dans vos habitudes alimentaires. Les personnes souffrant d’orthorexie portent généralement leur régime alimentaire comme un insigne d’honneur. Si vous souffrez d’orthorexie, vous serez peut-être plus enclin à encourager vos amis à suivre une voie similaire.
- Les personnes anorexiques ont tendance à éviter toute nourriture, tandis que les personnes souffrant d’orthorexie adoptent des repas qu’elles pensent être saines.
- Portez-vous une attention particulière aux ingrédients ou à la façon dont les aliments sont préparés ? Si vous souffrez d’anorexie, vous serez probablement plus préoccupé par l’apport calorique que par la valeur nutritionnelle spécifique.
Orthorexie et trouble obsessionnel-compulsif
Outre l’anorexie, l’orthorexie présente également des symptômes communs avec le trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Parmi les tendances similaires, on peut citer des pensées récurrentes sur l’alimentation et la santé qui interfèrent avec la vie quotidienne, un stress excessif dû à la contamination des aliments et une compulsion à préparer les repas de manière spécifique. Si vous souffrez d’orthorexie, votre style d’alimentation ritualisé laisse également peu de temps pour d’autres activités.
Avez-vous commencé à faire plus d’exercice ?
Souvent, les troubles alimentaires, y compris l’orthorexie, s’accompagnent d’un excès d’exercice. Cela accélère votre perte de poids à un niveau malsain. Encore une fois, si vous craignez que votre programme de remise en forme soit devenu excessif, pense à quel point il interfère avec les autres composantes de votre vie.
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- Avez-vous cessé de voir vos amis aussi souvent parce que vous êtes soit au gymnase, soit parce que vous évitez les situations où vous devez prendre un repas au restaurant ?
- Êtes-vous si fatigué par l’exercice physique que cela affecte vos performances au travail ou à l’école ?
- Vous sentez-vous coupable si vous sautez une journée ou si vous pensez que vous n’avez pas atteint un niveau de performance optimal ?
Causes sous-jacentes de l’orthorexie
Comme pour les autres troubles alimentaires, les causes profondes de l’orthorexie sont complexes et de grande envergure. Bien qu’à première vue, votre objectif soit d’améliorer votre santé, l’alimentation devient souvent un moyen de résoudre d’autres problèmes. Parmi les causes sous-jacentes, on peut citer :
La peur de la maladie ou des complications de santé. Vous avez peut-être eu des problèmes de santé. Peut-être souffrez-vous d’une maladie récurrente, comme des maux de tête, et avez-vous constaté une amélioration lorsque vous avez supprimé certains aliments. Si une alimentation saine peut certainement vous aider à prolonger votre vie, la vérité est qu’aucun d’entre nous ne vivra éternellement et il est important de ne pas perdre de vue les raisons pour lesquelles vous aimeriez vivre longtemps et en bonne santé.
Désir de contrôle. Si vous ressentez le besoin d’un contrôle strict de votre alimentation, demandez-vous si vous essayez de compenser d’autres aspects de votre vie. Il peut s’agir aussi bien de problèmes de santé que d’autres anxiétés. Dans la vie, il y a toujours un élément d’imprévisibilité. Pour retrouver une perspective saine, il est important de s’attaquer à la racine de vos craintes.
Créer une identité. De nos jours, il est facile de trouver des communautés passionnées autour de certains mouvements alimentaires. Par exemple, de nombreuses personnes adoptent des régimes végétariens et végétaliens dans un effort pour aider l’environnement. De plus, plus votre régime alimentaire est spécifique, plus il devient nécessaire de s’attacher à des personnes ayant des habitudes similaires. Bien qu’il soit positif d’avoir un groupe de soutien pour encourager des habitudes saines, considérez à quel point vos habitudes alimentaires vous isolent des autres amis et membres de votre famille ou à quel point votre identité dépend de la nourriture. Vous voulez toujours cultiver les autres aspects de votre identité qui font de vous une personne intéressante et bien équilibrée.
Traitement et rétablissement de l’orthorexie
Tout d’abord, reconnaître que vous avez peut-être poussé votre régime trop loin n’est pas une mince affaire. Vous êtes au bon endroit pour commencer à vous rétablir. N’oubliez pas que la guérison est un voyage. Au début, il vous semblera probablement étrange de manger des aliments que vous ne vous êtes pas permis. Vous pouvez parfois remettre en question votre décision d’abandonner votre ancien régime strict, et même essayer d’y revenir de temps en temps. Bien qu’il soit naturel de rechuter de temps en temps, ne perdez pas de vue les raisons pour lesquelles vous avez décidé qu’un régime alimentaire limité n’était plus bon pour vous.
Premiers pas vers la guérison
- Faites une liste des façons dont votre obsession de la nourriture a nui à d’autres personnes. Avez-vous perdu des amis parce que vous leur avez fait honte à cause de leur façon de manger ? De même, avez-vous coupé les vivres à certains de vos proches parce qu’ils ne suivaient pas un régime comme le vôtre ? Aussi douloureux que cela puisse être, se souvenir d’incidents où vous avez pu blesser quelqu’un à cause de la nourriture est essentiel au processus de guérison. Réfléchissez aux moments où vous avez mangé chez quelqu’un. Avez-vous refusé de manger le repas qu’il avait préparé ? Si vous avez des enfants, réfléchissez à la façon dont vos choix de vie ont pu les restreindre eux aussi.
- Faites une liste des façons dont votre obsession de la nourriture vous a nui. Soyez honnête avec vous-même. Combien de temps avez-vous passé à penser à la nourriture et à planifier les repas ? Cela a-t-il affecté vos performances au travail ou à l’école ? Vos pensées sur la nourriture vous ont-elles empêché de poursuivre d’autres objectifs et passe-temps ? Pensez à toutes les relations que vous avez rompues ou que vous avez négligées pour devenir obsédé par la nourriture. Le maintien de votre régime alimentaire valait-il la peine de vous isoler ?
- Trouvez un mantra. Trouvez quelque chose de positif que vous pourrez vous répéter lorsque vous aurez envie de reprendre vos anciennes habitudes. Quelque chose avec le message général « la nourriture ne me définit pas », ou « je suis plus que mon régime ». Soyez créatif ou drôle !
Explorer ce qui alimente votre orthorexie
Bien qu’au départ, il s’agissait peut-être d’une tentative de manger plus sainement, les régimes qui se transforment en obsessions sont souvent des mécanismes d’adaptation pour éviter d’avoir à faire face à d’autres problèmes. Tenter de rompre avec votre orthorexie peut mettre à jour certains sentiments inconfortables. Trouvez-vous difficile d’introduire plus d’aliments dans votre régime alimentaire ? Pourquoi pensez-vous que c’est le cas ? Il peut être utile de tenir un journal de vos pensées pour découvrir vos véritables motivations. Si vous savez que vos habitudes alimentaires sont malsaines, mais que vous ne parvenez pas à vous en défaire, il peut être utile d’en parler à un thérapeute.
Accepter et gérer les sentiments de malaise
Une fois que vous avez identifié certains des sentiments qui alimentent votre orthorexie, il est important de trouver une réponse plus saine. Cela peut vous faire vous sentir plus mal au début de votre rétablissement. Par exemple, si vous avez découvert que votre orthorexie vous donne une illusion de contrôle, le fait de changer vos habitudes alimentaires peut faire revenir votre anxiété. Mais ne vous sentez pas tenté de reprendre votre régime alimentaire destructeur ; la clé est de travailler à vous accepter et à accepter toutes vos émotions.
Découvrez ce que vous ressentez. Lorsque vous essayez d’ouvrir votre régime, quelles émotions cela déclenche-t-il ? Est-ce l’anxiété ? De l’impuissance ? De la solitude ?
Acceptez vos émotions. Nier les sentiments désagréables ne les fait pas disparaître. Au contraire, permettez-vous de les vivre sans jugement.
Soyez à l’écoute de votre expérience. Où ressentez-vous l’émotion dans votre corps ? Quelles sont les pensées qu’elle déclenche ?
Soyez objectif. Réalisez que ces sentiments négatifs ne vous définissent pas. Considérez-les comme des nuages d’orage qui passent ; elles ne sont pas permanentes. Pratiquer la pleine conscience et activer la réaction de relaxation de votre corps peut vous aider.
Trouver de meilleurs mécanismes d’adaptation
Une fois que vous avez compris les causes sous-jacentes de vos troubles alimentaires, vous devez trouver des mécanismes d’adaptation plus sains qui vous comblent. Voici quelques idées :
Si vous êtes anxieux, faites une promenade, mettez de la musique et dansez, ou tenez un objet précieux. Si vous utilisez vos rituels alimentaires comme un moyen de bloquer les gens, le reconnaître est la première étape pour supprimer vos obstacles. Avoir un animal de compagnie ou interagir avec des animaux est une autre façon de sortir de votre tête.
Si vous êtes déprimé ou seul, reconnaissez que certaines des causes profondes de l’orthorexie sont liées au sentiment d’appartenance à une communauté ou à la construction d’une identité. Pensez à vos autres passe-temps et passions qui n’impliquent pas la nourriture. Peut-être pourriez-vous rejoindre un groupe qui se concentre sur l’un d’entre eux. De plus, le bénévolat peut vous aider à ouvrir les yeux sur le monde au-delà de votre alimentation.
Si vous êtes insatisfait, essayez de chercher un sens à votre vie d’une autre manière que par la nourriture. Par exemple, essayez la méditation, trouvez une communauté spirituelle ou connectez-vous davantage avec la nature.
Développer une relation plus saine avec la nourriture
Alors que vous cherchez à comprendre les causes sous-jacentes de vos troubles de l’alimentation, vous vous demandez peut-être comment les remplacer. Avec tous ces conseils sur l’alimentation et la nutrition, il peut être difficile de distinguer le bon grain de l’ivraie. En général, nous avons tous besoin d’un équilibre entre protéines, graisses, hydrates de carbone, fibres, vitamines et minéraux pour nous donner une énergie et une santé optimales. L’essentiel est, au lieu de viser la perfection, de chercher à inclure une partie de chaque groupe alimentaire dans chaque repas. Remplacer les aliments transformés par des ingrédients frais chaque fois que cela est possible est un bon point de départ. De même, cuisiner à la maison plutôt que de compter sur les plats à emporter est également utile pour maintenir une alimentation saine. Cependant, il est important de ne pas considérer certains aliments comme « interdits ». Il faut plutôt se concentrer sur la modération et être gentil avec soi-même.
Remplacer la mentalité de restriction
Bien qu’il puisse sembler effrayant au début de manger sans plan, au bout d’un certain temps, vous serez plus à l’écoute de votre corps et mieux à même de répondre à ses besoins.
Faites attention aux rythmes de votre corps. Ne mangez que si vous avez faim. Mangez lentement et arrêtez-vous lorsque vous êtes rassasié.
Mangez en pleine conscience et faites l’expérience de votre nourriture. Le fait de manger consciemment vous aidera à évaluer quand vous en aurez assez. Prenez note des textures et des goûts de vos aliments. Essayez d’éviter de manger en regardant la télévision, en travaillant à l’ordinateur ou lorsque vous êtes distrait d’une autre manière.
Faites attention à la technologie de suivi des aliments et de la forme physique. Comme ils sont si spécifiques, leur utilisation régulière peut intensifier l’anxiété et les comportements obsessionnels. Si vous êtes aux prises avec l’orthorexie, vous êtes probablement déjà enclin au perfectionnisme. Il est bon de mesurer vos portions, mais en même temps, ne vous privez pas si vous avez encore faim.
N’ignorez pas les fringales (dans la limite du raisonnable !) Si vous avez eu un dîner sain, par exemple, vous pouvez vous permettre une boule de glace comme gâterie.
Comment aider une personne atteinte d’orthorexie
L’orthorexie, comme tout autre trouble alimentaire, déforme la façon de penser de votre proche. L’attaquer ou saper ses croyances ne fera que l’exclure. Ils vous rejetteront comme quelqu’un qui ne prend pas sa santé au sérieux ; en fait, vos efforts peuvent se retourner contre eux et les amener à essayer de vous convaincre que c’est votre mode de vie qui doit changer ! Essayez plutôt d’établir lentement la confiance. Si la personne atteinte d’orthorexie vous considère comme un allié, vous aurez plus de chances de gagner du terrain avec elle.
Soyez d’accord avec ses motivations déclarées. Reconnaissez que le régime alimentaire est en effet un outil puissant pour résoudre les problèmes de santé, et que de nombreux produits annoncés contiennent trop d’additifs. S’ils peuvent voir que vous valorisez l’importance d’une alimentation saine, ils seront plus enclins à vous écouter.
Partagez vos propres expériences. Si vous avez également été confronté à la frontière entre une alimentation saine et l’extrémisme, vous voudrez peut-être en faire part à votre proche.
Demandez conseil à un professionnel de la santé. Vous pouvez également demander l’aide d’autres amis et de vos proches.
Évitez les menaces, les explosions émotionnelles et les tactiques de peur. L’orthorexie étant souvent due à l’anxiété et au doute de soi, vous ne ferez qu’aggraver la situation de votre proche et rompre les lignes de communication.
Soulagez-vous de la pression. Vous ne pouvez pas résoudre le trouble alimentaire de quelqu’un à sa place. N’oubliez pas de prendre soin de vous et de demander conseil pour vous aider à gérer vos propres sentiments si nécessaire.
Dans nos jours, il est naturel de prendre soin de soi, consulter un thérapeute ou psychologue n’est plus une procédure honteuse, c’est pour cela si vous sentez un malaise ou vous traversez une période difficile, vous pouvez nous contacter à tout moment par téléphone ou e-mail afin qu’on vous proposez un spécialiste.
